追根溯源，江西農業(yè)大學辦學歷史由五大學校發(fā)祥而來，分別是：1905年創(chuàng)辦的江西實業(yè)學堂，首任校長龍鐘洢（原來稱監(jiān)督）；1938年創(chuàng)辦的江西省立獸醫(yī)專科學校，首任校長肖純錦；1940年創(chuàng)辦的國立中正大學，首任校長胡先骕；1958年創(chuàng)辦的共產主義勞動大學，首任校長劉俊秀；1945年創(chuàng)辦的私立信江農業(yè)專科學校，首任校長就是程兆熊博士，是為私立信江農業(yè)專科學校的創(chuàng)始人之一，有著“臺灣蘋果之父”的稱號。

程兆熊，1907年出生于江西貴溪縣。年幼時由父親啟蒙，后來學習數理，畢業(yè)于廣州中山大學，1938年在巴黎凡爾賽園藝學院取得園藝博士并回國，在武漢創(chuàng)辦《自強日報》，自任社長兼總編。抗戰(zhàn)勝利后，程兆熊在原上饒鵝湖書院舊址上創(chuàng)辦了信江農業(yè)專科學校。

創(chuàng)建私立信江農業(yè)專科學校。私立信江農業(yè)專科學校前身為鉛山鵝湖與上饒信江兩書院，民國初期改為師范學校，1928年改為上饒七縣聯立信江鄉(xiāng)村師范學校，1941年改組為上饒七縣聯立信江農業(yè)職業(yè)學校，辦高、初農業(yè)兩部。上饒是個物產豐富的自然農業(yè)地區(qū)，但大部分地方農業(yè)耕作粗放，生產技術落后，制約了農業(yè)生產發(fā)展，為擺脫農業(yè)技術人員缺乏的局面，1943年冬由上饒專署的農業(yè)界知名人士程兆熊與幾位專家發(fā)起，決定在上饒縣聯合信江農業(yè)職業(yè)學校，并以信江農業(yè)職業(yè)學校為基礎，籌辦信江農業(yè)專科學校。經過一年多的籌備，1945年春，私立信江農業(yè)專科學校正式成立，校長為程兆熊。

1945年8月，日本無條件投降，楊惟義應程兆熊邀請聘為學校教務長，黃野蘿聘為訓導長，余纓副教授聘為總務長兼高中農業(yè)部主任。校址最初在上饒信江書院，1946年校址遷往鵝湖書院。1946年8月私立信江農業(yè)專科學校正式招生，學校以“造就農業(yè)實用人才”為辦學宗旨。學校開辦之初，設農藝、園藝兩科，后來增設農業(yè)經濟科，招收高、初中畢業(yè)生，學制分別為二年、五年。還附設高中農業(yè)部、初中農業(yè)部，學制均為三年，每年招生二三百人。辦學經費主要來源：1、信江、鵝湖兩座書院的田產、房產收入，年約合租谷3500余石；2、學校理事會每年籌措的辦學基金。程兆熊校長千方百計籌集資金，購買實驗設備和圖書資料，招收人才，規(guī)范學校，使這所贛東北第一所高等學府逐步走上正規(guī)，成為早年私立農業(yè)高校的典范。

1949年8月底江西全境解放，贛東北行署接管了本校，派章惠民擔任校長。10月，遷至上饒縣沙溪鎮(zhèn)。1951年2月更名為江西省立信江農業(yè)專科學校，學校由私立改為公立，6月遷至南昌蓮塘，12月更名為江西省南昌農業(yè)專科學校，1952年10月并入江西農學院。

新中國成立后在香港、臺灣任教。1949年全國解放后，錢穆、唐君毅、牟宗三等人前往香港并創(chuàng)辦亞洲文商專科學校（后改名為新亞書院），亦邀請程兆熊前往任教，程應邀但不久后離開香港去了臺灣。到臺灣后，程兆熊還幫新亞書院招了些新生，隔年才又從臺灣回到香港任教。 

1954年中興大學（原臺中農學院）創(chuàng)辦園藝系，程兆熊聘為第一任系主任。期間帶領師生進行臺灣山地園藝資源調查，并規(guī)劃輔導“福壽山”、“武陵”、“清境”等農場栽種蘋果、桃、梨等落葉寒帶果樹，被農業(yè)界稱呼為“臺灣的蘋果之父”。還重金請人抄錄“園冶”，做為造園課程重要書目。直到1959年才卸下系主任一職，之后又回到香港教書。

1971年應臺灣文化大學之邀而前往任教，并擔任首屆農學院院長，1989年開始在哲學研究所任教。1999年，由其子接往美國奉養(yǎng)而離校，2001年在美國去世，享年94歲。程兆熊一輩子最大的愿望是要復興鵝湖書院，再造朱陸之會的盛況，因此他把一生都獻給了他希望的農業(yè)和書院。

程兆熊舊照

作者：江西農業(yè)大學     劉慶言